桑枝枝深吸一口气，集中精神，一层淡金色的柔和光晕自她周身浮现，缓缓扩张，将她与凌烨笼罩其中。

“开始了。”

凌烨声音沉稳，“模拟模式启动，三、二、一！”

模拟舱轻微地震动起来，旋即开始上下左右地颠簸摇晃。

起初桑枝枝还能勉强维持屏障的稳定，但随着模拟强度的急剧提升，震荡变得愈发剧烈，她的精神屏障也随之明灭不定，仿佛风中残烛。

“注意力集中，”凌烨的声音穿透嘈杂的模拟环境音，清晰而冷静。

“身体放松，顺应舱体的节奏去调整重心，不要对抗它。”

桑枝枝努力压下心底那股因失控而涌起的恐慌，紧紧闭上双眼。

然而不过片刻，强烈的眩晕和失重感便排山倒海般袭来，她只觉得五脏六腑都错了位，忍不住呻吟：“不行，脑浆都要晃出来了……”

模拟舱终于缓缓停稳。

舱门一开，桑枝枝便冲了出去，扶着墙干呕了好一会儿，小脸煞白。

凌烨轻轻为她拍背顺气。

缓过劲来的桑枝枝忽然想到什么，猛地抓住凌烨的胳膊，声音都带了哭腔：

“天哪！我不会是怀孕了吧？我不要现在生宝宝，我们都这么忙，宝宝生下来都没人陪，太可怜了……”

她越想越急，踩了凌烨一脚：“你也不提醒我！”

凌烨被她这突如其来的联想弄得一怔，随即失笑，连忙取来一瓶水拧开递给她，温声安抚：

“别怕，不会怀孕的。我们都做了避孕措施。”

桑枝枝这才恍然大悟，松了口气，不好意思地抱住他的胳膊蹭了蹭：

“吓死我了，我都忘了这回事了。所以你们是提前都商量好了？”

“嗯，”凌烨颔首，指尖拂过她的发丝，“我们都认为现在时机还不合适。

等四十年后，我从一线退下来，塞巴斯蒂安在议会也积累了足够的资历和话语权，那时再考虑孩子的事会更稳妥。”

桑枝枝靠在他肩上点头：“那时候我差不多六十岁，正好是我们家必须有孩子的年限了，不然又要被主脑罚惨了。”

休息片刻后，两人再次进入模拟舱。

这一次，桑枝枝坚持的时间比上次长了不少，凌烨也适时给予了肯定。

为了能早点踏上旅程，桑枝枝几乎是拼尽了全力，甚至在深夜仍加练不止，然而却始终未能成功通关。

又一次失败后，模拟舱缓缓停止。

桑枝枝没有立刻出来，她抱着膝盖坐在冰凉的舱内地板上，眼泪无声地吧嗒吧嗒往下掉，强烈的挫败感将她淹没。

凌烨连忙打开舱门，看到她蜷缩成一团的样子，顿时有些手足无措。

他小心地将她抱出来，搂在怀里，低声安慰：“枝枝已经很棒了，通关要求是90分，但实际航行中，60分就足够应对大多数情况了。

更何况，我和秦罡以前没有护航员，也照样开着飞船穿梭了好些年。

明天我们就出发，没问题。”

桑枝枝把脸埋在他温暖的颈窝，慢慢止住了哭泣，声音闷闷的：“我不是非要明天就走，就是觉得没学会，很丢脸……”

她心里更是懊恼：现在更丢脸了，不仅学不会，还哭鼻子。

凌烨轻轻拍着她的背：“这门‘精神屏障协同航行’是女子的必修课，理论要学一学期，模拟舱训练也要练一学期。

结业时，大部分学生的水平也就和你今天差不多。枝枝，你只用了一天时间，真的非常厉害。”

“真的吗？”桑枝枝抬起头，眼圈还红着，但眼睛里已经重新亮起了光采，一点点小骄傲又回来了。

她一下子站起来，握紧拳头，重燃斗志：“那我们明天先不走！我再练一天，我肯定能通过，我还要保护你们呢。”

凌烨看着她恢复活力的模样，眼中满是鼓励与纵容。

好好休息了一晚后，桑枝枝果然满血复活，活力四射地拉着凌烨就往模拟舱跑。意外的是，秦罡早已等在外面。

桑枝枝好奇：“你今天怎么不捣鼓那些机器人了？”

秦罡笑了笑，语气带着几分自豪：“你这里所有机器人我都检修调试完毕了。今天我来给你加油。”

桑枝枝朝他竖起大拇指：“那你可看好啦！看我今天怎么征服这个铁疙瘩！”

秦罡目光坚定地看着她：“你一定能行。”

或许是昨晚睡前反复复盘了每一个错误，桑枝枝今天操作起来明显更加从容。

终于在午饭前，模拟舱的系统传来了清脆的提示音：“考核通过，评分：91分。”

“耶！”桑枝枝跳出模拟舱，兴奋地挥舞着手臂，小脸上写满了傲娇：“我就知道！昨天纯粹是太累了，休息好了轻松搞定。”

凌烨眼中带着笑意：“那下午出发？”

桑枝枝想了想：“倒也不用那么急嘛。下午我先去亲眼看看、摸摸咱们的飞船好不好？”

凌烨自然点头应允。

秦罡在一旁问道：“要提前通知星澈吗？”

桑枝枝眼中闪过一抹狡黠的光，俏皮地眨眨眼：“保密！我们呀，要给他一个大惊喜！”

秦罡的特级飞船“凛冬号”静静停泊在专用的停机坪上，流线型的银灰色舰身在恒星的光芒下闪烁着冷冽而威严的光泽。

“哇哦——”桑枝枝站在舰体下方，仰头望着这庞然大物，忍不住发出惊叹，“它看起来好厉害！”

秦罡走上前，将手掌按在舰体一侧的识别区。

一道蓝光扫过，“嗡”地一声轻响，一道舷梯无声无息地自光滑的舰身延伸而出，精准地落在三人面前。

“欢迎登上‘凛冬号’。”

秦罡侧身，示意桑枝枝先行。

舱门在她身后合拢，桑枝枝好奇地打量着内部。

与她想象的冰冷不同，飞船内部空间宽敞，基调是沉稳的深灰与蓝色，灯光柔和，空气循环系统带来清新宜人的气息。

但随处可见的固定装置、简洁高效的布局以及操作台上密密麻麻的指示灯，无一不在昭示着这艘飞船卓越的性能和强大的战斗力。

“这里是主控室。”凌烨引着她走向最前方。

宽阔的视野窗外是无尽的星空，数面光屏悬浮在空中，实时滚动着复杂的数据流。

两张符合人体工学的指挥官座椅置于中央，后方还有数个辅助操作位。

桑枝枝小心翼翼地摸了摸那看起来就无比昂贵的座椅扶手，兴奋地问：“我可以坐一下吗？”

秦罡点头：“当然，你现在是它的主人之一。”

桑枝枝几乎是雀跃着坐上主位，手指虚按在那些闪烁着微光的控制界面上，想象着自己发号施令的样子。

凌烨站在她侧后方，俯身越过她的肩膀，手指在光屏上轻点，调出一个界面：

“这里，就是你昨天练习的护航屏障协同系统。实际操作比模拟器更注重精神力的瞬间响应和稳定性。”

他的气息拂过她的耳畔，声音低沉而清晰地进行着讲解。

桑枝枝努力集中精神听讲，却忍不住因为他突然的靠近而微微脸红。

秦罡则走向另一边，打开了一个隐藏的储物格，里面整齐地存放着一些应急装备和——几包桑枝枝最喜欢的果蔬干零食。

他拿出来，自然地递给她：“长途航行容易饿，给你准备的。”

桑枝枝惊喜地接过：“哇，都是我喜欢的。”

秦罡笑了笑，没说话。

接着，秦罡又带她参观了生活区。虽然风格依旧简洁，但起居室、休息舱、甚至还有一个配备了高级营养调配器和小型食物合成机的厨房，一应俱全。

“这是你的房间。”秦罡打开一扇舱门。里面的空间比想象中宽敞，甚至还有一个可以看到星空的圆形舷窗，柔软的床铺看着就让人想扑上去。

“好棒！”桑枝枝欢呼，又好奇地指向隔壁，“那你们住哪里？”

凌烨指了指对面两扇紧挨着的门：“我和秦罡在这里。有任何事，你可以随时找到我们。”

最后，他们来到了位于飞船尾部的装备整备区。

这里更像一个小型军械库，挂着几套轻便的防护服，甚至还有两台造型紧凑、一看就性能卓越的轻型机甲被固定在支架上。

“这是……”桑枝枝瞪大了眼睛。

“以防万一。”凌烨言简意赅地解释，“82星系虽然繁华，但航线周边并非绝对太平。有备无患。”

参观完毕，桑枝枝站在主控室中央，环顾着这艘即将载着她驶向星海的飞船，心中充满了难以言喻的激动。

她转过身，眼睛亮晶晶地看着身后的两个男人，伸出手，笑容灿烂：

“那么船长桑枝枝，准备就绪！我们什么时候启程，去给大明星一个惊喜？”